袁谭回到章武的时候已是半夜。沮授正在城楼上翘首以盼，看到袁谭来到城下的那一刻，他长长的吁了一口气，一块大石头总算落了地，顿觉浑身酸软，扶着城墙就坐下了。
如果袁谭回不来，冀州该怎么办？从袁谭决定出城的那一刻起，沮授就在考虑这个问题，却一直没找到答案。袁谭还有两个弟弟：袁熙和袁尚，但他们谁也代替不了袁谭。更重要的是袁谭如果出了事，他难辞其咎，能保住一条命就是好的。剩下田丰一人，也无法主持大局，面对愤怒的汝颍系，冀州将乱成一团。
相比之下，臧洪稍微镇定一些，但他也没有把握，遑论安慰沮授。万一出了事，他的身份会让他比沮授更难自证清白。他一直怀疑这是孙策故意的，只是找不到证据。现在看到袁谭回来了，他也如释重负，又觉得自己未免小人，反不如袁谭豁达。
袁谭进了城，听城门口的将士说沮授在城上，转身上了城楼，见沮授神情疲惫，心中不忍。
“这么晚了，公与怎么还不休息？”
“使君不归，我如何能安睡？”沮授苦笑道：“万一有什么意外，我只能从城上跳下去，以谢使君。”
袁谭哈哈大笑，举举怀中抱的酒瓮。“吴侯为我的带的平舆名酒，一起来尝尝。可惜我没有他那种神奇的调料，烤不出那么好吃的海鲜，只能用其他的将就了。子源，你也来。”
臧洪欣然从命。三人一起到城门楼里入座，臧洪让人准备了一些菜肴。这两天沮授就一直吃住这里，各种物事齐全，没费一会儿功夫就端上来几盘下酒菜。袁谭给他们倒了酒，三人围案而坐，吃着干果、肉脯，袁谭把与孙策相见的经过说了一遍。
袁谭一边喝一边说，兴致很浓。沮授、臧洪却一脸茫然，面面相觑。沮授忍不住打断了眉飞色舞的袁谭。“使君，你们真的一句有关冀州形势的话也没说？”
“没有。”袁谭将杯中酒一饮而尽。“他想和你谈。我一开口，他就说那些话是你教的。”
沮授神情微滞，狐疑地打量着袁谭，想从袁谭的神情中看出些端倪来。他的确为袁谭提了一些意见，但没有具体到这种地步。这是孙策故意挑拨还是袁谭借孙策之口表达不满？
“你不用去见他，到时候他会派人来。”袁谭瞅了沮授一眼，笑了。“你不用多心，这是都常用伎俩罢了，我也对郭嘉说汝颍系需要帮助，礼尚往来嘛。”
沮授笑了笑，只是笑得有些勉强。他同样猜不透袁谭这句话是真是假。不过从实际形势来考虑，冀州系独大虽然有利于政令的通行，却也容易让袁谭产生倦怠之心，他对冀州系有防备之心也是可以理解的。物极必反，一味打压汝颍系并不是最佳选择，适当的时候还是要松一松。问题在于这只是他的看法，别人不一定这么想。
“孙策麾下的派系斗争已经初露苗头。”袁谭放下酒杯，打了个酒嗝。“郭嘉压力很大，如果幽州这场战事进展不顺利，以他为首的汝颍系会遇到麻烦。公与，这是我们的好机会，千万别错过。”
沮授眼神闪烁，沉吟片刻。“郭公则出使那么久，也该回来了。以前细作一直是由他负责的，他对郭嘉的手法也最熟悉。如果由他和许攸配合，协助公孙度，或可以轻驭重，击退孙策。”
袁谭转了转眼珠，微微颌首。沮授这个主意不错，既可以郭图复出的机会，又将他暂时限制在辽东，不至于引起太大的波动。如果能击退孙策，挫败孙策的幽州战略，郭图就可以名正言顺的回归权力中枢。如果他不能完成任务，那就老老实实的继续雌伏，不要有什么怨言。有这个前提在，就不用担心郭图会与郭嘉勾结，肯定会全力以赴。如此一来，他们无须出一兵一卒，只用了郭图和许攸两个人，鼓动公孙度和孙策决战，就可以挫败孙策的幽州攻略，将他伸向幽州的爪牙击断。
袁谭看向臧洪。臧洪笑道：“使君，公与之计甚善。”
袁谭点点头。“请陈孔璋（陈琳）来。”
——
孙策坐在舱中，看着海上刚升起的明月，听着隔壁舱中激烈的争论声，心里说不出的烦躁。
不出他所料，增加对冀州汝颍系的援助遭到了军谋处大半军谋的激烈反对，就连汝颍人都有顾虑，不少人保留意见，正面支持的非常有限。
表面的原因很直接：没钱。孙坚要去交州，周瑜要准备对汉中的战事，太史慈刚刚进入辽西，都需要大笔的钱粮做准备，之前又已经增加了对郭图等人的资助，还没有看到效果，又要增加，这让人很难接受。
背地里的原因则要隐晦得多，军谋处负责所有战略的制订，掌握的信息最多最全面，他们清楚孙策现在有多少家底，也清楚幽州战略准备并不充分，风险已经很大了，只是涉及到孙策与周瑜、郭嘉与荀攸的主次之争，这才勉强通过。这已经是极限，如果再增加开支，势必要影响荆州战区的钱粮储备，这不仅是对整体战略的伤害，还有可能影响到荆州系的利益。
所以以杨仪为首的荆州系强烈反对，而汝颍系的底气也不足。郭嘉这么做不仅有私心太重的嫌疑，而且一旦失败，汝颍系必然受挫，如果换一个非汝颍系的作军谋祭酒，他们所有人都会受到影响。在这种情况下，自然还是谨慎一点比较好。
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