皇帝在秋信宫过夜是件大事，不能说去就去，韩孺子先回泰安宫沐浴更衣，左吉一直留在皇帝附近，来回逡巡，偶尔懒洋洋地打个哈欠，不耐烦地斥责张有才或者佟青娥：“动作快点，贱婢，宫里养的狗也比你听话。陛下安心，我会替陛下教训他们的。”
左吉自说自话，没人应声，他因此越发得意。
趁着左吉不注意的时候，张有才向皇帝微微摇头，他还没有打探到皇太妃是如何传递消息的。这才是第一天，韩孺子并未寄予太大的希望，于是眨下眼睛以示安慰。
佟青娥专心帮皇帝更衣，没有做出任何暗示，却于最后一刻在皇帝背上飞快地写下一个字，怕皇帝感觉不出来，她又写了第二遍。
这个字的笔划不多，韩孺子却没认出来，左吉在场，也不能开口询问，只好装作懂了，出发前往秋信宫。左吉拦住佟青娥和张有才，扬着眉毛说：“用不着你们了。”
佟、张二人退后，留在皇帝的寝宫里，面面相觑。
皇后已提前得到消息，正在秋信宫中盛装等候，两人入座，对面吃了几杯酒，数名宫女轮流上前拜贺，仪式虽然简单，也持续了小半个时辰，然后两人方能进房休息。
脱掉外衣，皇后身上最后一点成年人的气质也消失了，她只是一名干瘦的小女孩，坐在床边扭捏不安，全没有当初质问左吉与女官时的干练与豪气。
韩孺子侧身坐在床边，离皇后保持一段距离，盯着她看，心中犹豫不决。
皇后扭头瞧了皇帝一眼，被他脸上的神情吓到了，皇帝拧着眉、咬着嘴唇，像是在深思熟虑，又像是要跟谁拼命。
“陛下……”
韩孺子被叫醒，“啊……抱歉，我在想……我在想……”他不知该如何开口，转念一想，自己实在没必要拐弯抹角，大不了在险境中陷得更深一些，“我能信任你吗？”
皇后先是困惑，随后露出坚毅的目光，点头道：“我是陛下的皇后，永远都是，陛下可以信任我。”
“好。”韩孺子还是没有马上开口，起身走到门前，侧耳倾听了一会，外间悄无声息，宫女在这种时候应该不敢乱动，更不敢偷听。
他走回床边，“告诉我，崔家到底有何打算？”
皇后更困惑了，也站起身，比皇帝矮了一小截，“崔家……我家……陛下是在怀疑什么吗？”
“只是有些事情想不明白，希望你能给我一点提示。”
崔小君才只有十二岁，可她受过良好的教育，懂得的事情不少，大致明白皇帝的意思，认真地说：“我知道，崔家的势力太大，已经影响了朝堂的稳定。我是大楚皇后，无论陛下想做什么，我都会站在陛下一边。”
韩孺子微微一笑，“我现在能做什么？问题是……有人对我说过，一个人可以自私，但不能自私到以为别人不自私。”
皇后也笑了，“对陛下说这种话的人可有点胆大妄为，不过我明白他的意思。”
“所以我感到疑惑，我知道太后和大臣想要什么，还知道其他很多人的想法，可我不知道崔家在想什么。崔太傅……你父亲带兵在外，将你送入皇宫，明知道太后在步步紧逼，他好像一点也不着急。”
崔小君静静地看着皇帝，这名少年不仅是大楚天子，也是她的丈夫，在她受过的所有教育当中，顺从都是核心之义，在家从父，出嫁从夫，她全盘接受，从未想过为什么，现在更不会想。
“我有三个哥哥、一个弟弟，父亲曾经有过野心，想将他们培养成为了不起的人物，结果——在我出嫁的头天晚上，两个哥哥喝醉了酒，当众厮打，谁也劝不住，母亲不得已，从后堂出来，哭着求他们住手。这样的兄长，陛下以为他们能有什么深谋远虑？崔家希望一直掌权，为的是享乐，听说我要当皇后，全家人兴奋至极，挂在嘴上的只有一句话‘崔家又能稳当十几年了’。”
“他们不知道你要嫁给一名傀儡皇帝吗？”韩孺子难以想象太后一直当成大敌对待的崔家会是这样一群人。
“他们只在意皇后两个字，然后就专心享乐去了，家族中倒是有几个明白人，但也成不了大事，只有我父亲……”
“据我所知，崔太傅是太后唯一忌惮的人。”
皇后轻叹一声，“父亲总是不满足，他倒没有更大的野心，只是总觉得崔家的地位不稳固，常说富贵得之太易、失之必速，如不预作谋划，只怕崔家将会一败涂地，可是家里只有父亲一人忧心忡忡，每每感叹四个儿子都白生了，不如一个外甥。”
“外甥……是东海王吗？”韩孺子有点吃惊，心里猛地一震，全身出了一层细汗，他想起来了，佟青娥在他背上写的就是一个“东”字。
“嗯，是他。”皇后脸色微沉，似乎不太喜欢提起这位表兄。
“真是东海王？”韩孺子又问一遍，上前一步，心里感到难以置信，同时又有无数念头冒出来，告诉他这就是真相。
“他很聪明，父亲非常欣赏他，可要我说，他聪明得过头了。”
韩孺子越来越惊讶，呆呆地说：“东海王很喜欢你。”
“呸呸。”崔小君往地上啐了两口，小脸涨得通红，皇后的端庄一下子消失了，“他在胡说八道，他……就因为母亲随口说过一句要亲上加亲，他就当真了。可他是个混蛋，我们姐妹几个，还有亲戚家的姐妹，都被他看中了，他说……等他当皇帝了，要将我们都接进宫当皇后和嫔妃，大姐前年成亲的时候，他还发了一通脾气。而且他最喜欢的人不是我，是三姐，他说要让三姐当皇后，我不肯顺着他，所以只能当妃子。”
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