翰音客栈送来的是普通的麻纸，和华亭陆氏庄园出产的上品黄麻纸没法比，较为粗糙，笔倒是不错，是小管狼毫，狼毫聚锋强、弹性足，毫锋与粗疏的麻纸接触，撇捺勾勒之际,时有滞涩之感，但书写起来却也别有奇趣——
史载欧阳询不择纸笔，可以任意书写，各尽其妙，但以陈操之的体验，质地坚韧的纸张可用软毫、质地柔和的纸张宜狼毫、短锋不宜写细笔小字、长锋不宜厚重肥圆字体、枯笔作章草飞白为佳、软毫则行楷皆宜，而现在，他是以小管狼毫在粗麻纸上记曲谱，燕乐半字谱的弦索谱，灯火摇摇中，残缺的汉字、蝌蚪状的音符连绵而出……
谢道韫与谢玄围炉对坐，谢玄只顾饮酒，心里暗笑，阿姊与子重单独相处非止一日，今夜却硬要拉他一起来，嘿嘿，阿姊为官半载，还没忘了她自己是女子啊。
谢道韫轻抿盏中新酿山阴酒，感着酒的温热和甘甜，眼望陈操之，陈操之笔不停书，忽而又眉头微锁，抬眼望着她，定定的看一会，又低头书写起来，若不是谢道韫看到陈操之是在写字，还会以为陈操之是在为她画像呢——
今夕复何夕，共此灯烛光，不管怎么样，只是在这简陋的客舍坐着，听北风低啸，感酒香炉暖，谢道韫就已非常欣慰，红泥小炉中的炭火不时有轻微的裂响，这样的气氛真是让人沉醉——
一刻时后，陈操之将笔搁在砚台上，双手执着长长的麻纸，浏览一遍，待墨稍干，笑着对谢道韫道：“这是给英台兄的生日礼物，是现在献上，还是明早？”
谢道韫道：“当然是现在，若待到明日，今夜则难眠。”
陈操之便起身至谢道韫身前，将那卷麻纸双手递上，谢道韫接过，细长的眸子一闪，喜道：“是琴曲！”
陈操之道：“这曲子英台兄定然似曾相识。”
谢玄也雅好音律，善吹三十六管竽，便过来与阿姊连肩并坐，看那曲谱。
谢道韫将麻纸曲谱摊在膝前，修长十指在膝头按捺拨揉作鼓琴状，忽抬头道：“这似乎是《高山流水》的后半段。”
陈操之微笑道：“是也，曲名《流水》，共八节，英台兄且再细品，看与《高山流水》后半段有何不同？”
古琴曲《高山流水》自汉代便已流传，并非伯牙弹给钟子期听的原曲，乃是后人托名而作。
谢道韫复低头弹奏无形琴，她的蕉叶琴从乌衣巷带来了的，但上月底回东山就留在了庄园里，谢道韫今日未以黄连染手，双手在灯光炭火映照下莹白如玉，右手抹、挑、勾、剔，左手吟、绰、进、退，认真的样子真象是蕉叶琴就横在膝上——
半晌，谢道韫舒展十指贴在膝盖上，说道：“这《流水曲》比之《高山流水》后半段更显结构精巧、繁复优美，第六、第八节的七十二滚指法更有洋洋乎若江河的风概。”忽然长眉一挑，问：“子重不会操琴，何以能改此《高山流水》曲？”
陈操之道：“常闻英台兄鼓琴，耳熟能详，古琴、竖笛，音律一也。”
谢道韫点头道：“我弹《高山流水》曲，常觉前半段比后半段逊色，子重将《流水》单独成曲，甚妙。”拱手道：“多谢子重惠赠。”
谢玄却有些不喜，陈操之冒寒赶来可谓甚有情义，但书赠《流水》曲又是何意呢？知音高山流水、磊落两袖清风，子重与阿姊真的只有友情吗？
夜深，谢氏姊弟辞归开源客栈歇息，出门时才发现雪花飘落，无声无息中屋顶地上已经朦朦薄白，天冷，雪随落随积。
陈操之踩着薄薄一层积雪送谢道韫、谢玄出翰音客栈，谢道韫忽然道：“人生天地间，忽如远行客，明日就二十岁生日了，总以为自己还小啊，世事真是神奇，总有让人猜不透的结局。”
陈操之想到自己两世为人，也很有感触，说道：“这世间总有不可知的神秘，纵有千古，横有八荒，生有涯而知无涯，我们是如此渺小而且无知，悲伤否？不，我们有良知，我们关注并珍惜世间之美，无论亲情友情、怜惜或者悲悯，这些美好的情感，乃至琴棋书画、花鸟虫鱼，都让我们感受到生命之可贵，我们希望并争取让这世间减少苦难，生年不满百又如何，我们来此世上一遭，我们努力过、相识相知过——”
谢氏姊弟立定脚步望着陈操之，谢道韫眸光璨璨，心里涌起的是难以言说的感动，怕眼泪流下来，仰起头，细雪漫天而下，沾在脸上凉凉的温柔，雪之上、云层外，十五的圆月和诸天星辰宛在——
……
十六日一早，天色微明，陈操之与冉盛洗漱毕，侍婢柳絮就笑嘻嘻过来道：“两位陈郎君，我家榭郎君请两位去食韭吐水引饼，我家榭郎君知陈郎君要赶着回去，特给店家赏钱，命店家早早准备韭叶水引饼。”又道：“我家榭郎君看到雪积了厚厚一层，很高兴，说会稽旱情可得缓解了，而且据我家三主母说，阿元，不不，我家榭郎君出生那日就是大雪天，今日虽在旅途庆生日，且喜有陈郎君这样的好友赶来，我家榭郎君很快活，一早起来笑眯眯的——”
陈操之、冉盛踏着积雪来到开源客栈，与谢道韫、谢玄还有谢氏部曲仆役一道食用谢道韫的寿面，食毕，歇了一刻时，大约卯时末，陈操之便即告辞，上马欲行，却见东边一骑急奔而来，马蹄溅雪，行色匆匆，却是一名谢氏家仆，宽檐斗笠上一层的雪，喜道：“总算赶上陈郎君了，蕉叶琴取到。”下马，将包裹严实的蕉叶琴呈给谢道韫，却原来是谢道韫连夜命家仆赶去东山墅舍取琴来。
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